Des del moment en què les primeres bicicletes es van començar a fabricar i vendre a la segona meitat de la França del segle XIX, immediatament es van relacionar estretament amb les curses.En aquests primers anys, les curses es feien normalment en distàncies més curtes perquè la poca comoditat de l'usuari i els materials de construcció no permetien als conductors conduir ràpidament durant llargs períodes de temps.No obstant això, amb la pressió de nombrosos fabricants de bicicletes que van començar a aparèixer a París, l'empresa original que va crear la primera bicicleta moderna, la Michaux Company, va decidir promoure un gran esdeveniment de carreres que va despertar un gran interès entre els parisencs.Aquesta cursa va tenir lloc el 31 de maig de 1868 al Parc de Saint-Cloud, i el guanyador va ser l'anglès James Moore.Immediatament després, les curses de bicicletes es van fer habituals a França i Itàlia, amb cada cop més esdeveniments que intentaven superar els límits de les bicicletes de fusta i metall que aleshores encara no disposaven de pneumàtics de goma.Molts fabricants de bicicletes van donar suport total a les curses de bicicletes, creant models cada cop millors que estaven destinats a ser utilitzats només per a les curses, i els competidors van començar a guanyar premis molt respectables d'aquests esdeveniments.
Mentre que els esports amb bicicleta es van fer cada cop més populars, les curses es van començar a celebrar no només a les vies públiques, sinó també a pistes de curses i velòdroms prefabricats.A les dècades de 1880 i 1890, les curses de bicicletes van ser àmpliament acceptades com un dels millors esports nous.La base de seguidors del ciclisme professional va créixer encara més amb la popularització de les curses més llargues, sobretot la italiana Milan-Turing el 1876, la belga Lieja-Bastogne-Lieja el 1892 i la francesa París-Roubaix el 1896. Els Estats Units també van acollir la seva part de curses. , sobretot a la dècada de 1890 quan es van popularitzar les curses de sis dies (al principi forçant un sol conductor a conduir sense aturar-se, però més tard permetent els equips de dos).Les curses de bicicletes van ser tan populars que es van incloure als primers Jocs Olímpics moderns el 1896.
Amb millors materials de bicicletes, nous dissenys i una popularització molt més gran entre el públic i els patrocinadors, els francesos van decidir organitzar l'esdeveniment que era increïblement ambiciós: una cursa de ciclisme que abastarà tota França.Separat en sis etapes i recorrent 1500 milles, el primer Tour de França es va celebrar l'any 1903. A partir de París, la cursa es va traslladar a Lió, Marsella, Bordeus i Nantes abans de tornar a París.Amb un gran premi i grans incentius per mantenir un bon ritme de 20 km/h, gairebé 80 inscrits es van apuntar a aquella desconcertant cursa, amb Maurice Garin guanyant el primer lloc després de conduir durant 94h 33m 14s i guanyar el premi que equivalva a la paga anual de sis treballadors de la fàbrica.La popularitat del Tour de França va créixer fins a tals nivells, que els pilots de carreres de 1904 es van presentar majoritàriament amb persones que volien fer trampes.Després de molta polèmica i una increïble quantitat de desqualificacions, la victòria oficial va ser atorgada al pilot francès de 20 anys Henri Cornet.
Després de la Primera Guerra Mundial, l'entusiasme per les curses de bicicletes professionals va tardar a guanyar força, sobretot a causa de la mort de molts pilots europeus de primer nivell i els temps econòmics difícils.En aquell moment, les curses de bicicletes professionals es van fer molt populars als Estats Units (que no preferia les curses de llarga distància com a Europa).Un altre gran èxit a la popularitat del ciclisme va venir de la indústria de l'automòbil, que va popularitzar mètodes de transport més ràpids.Després de la Segona Guerra Mundial, el ciclisme professional va aconseguir ser encara més popular a Europa, atraient els premis més grans i va obligar al ciclista de tot el món a competir en nombrosos esdeveniments europeus perquè els seus països d'origen no podien igualar aquest nivell d'organització, competició. i premis en diners.A la dècada de 1960, els pilots nord-americans van entrar molt a l'escena ciclista europea, però a la dècada de 1980 els pilots europeus van començar a competir cada cop més als Estats Units.
A finals del segle XX, van sorgir les curses professionals de bicicleta de muntanya i els materials compostos avançats han fet que el ciclisme del segle XXI sigui encara més competitiu i interessant de veure.Encara més de 100 anys després, el Tour de França i el Giro d'Itàlia, dues curses de bicicleta de llarga distància més populars del món.
Hora de publicació: Jul-07-2022